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據《紐約時報》日前報道，美國阿肯色州近日一項法律生效，14、15歲的青少年無需父母簽字同意就可工作。除阿肯色州外，愛荷華州、新罕布什爾州和新澤西州等地也都出臺法案，削弱童工保護。

數據顯示，去年違反美國聯邦童工法雇傭兒童的情況增加了37%，比2015年增加了283%；過去兩年中，14個州引入或頒布法律，放寬了童工工作時長限制、降低了雇傭未成年人的年齡限制，并將未成年人工資低于最低工資標準合法化。現今已是21世紀，作為世界頭號強國的美國為何竟還在壓榨童工？有美媒道破真相：新冠疫情造成了美國勞動力短缺，而雇傭童工能讓雇主充實勞動力，并且還只需要付很低的工資。

美國童工的工作條件堪憂。今年2月，美國政府發現一家屠宰場清潔公司在全美范圍內非法雇傭了100多名未成年人，他們不僅需要上夜班，還需要接觸危險化學品來清潔肉類加工設備。在童工當中，移民兒童的狀況又更加不受重視，在食品行業，他們面臨粉塵和危險的傳送帶；在工地，有人脊椎被折斷，在房頂鋪瓦時被熱焦油燒傷雙手。美國疾控中心將農場工作認定為最危險的行業之一，美國教師聯盟發文稱，美國大約有50萬名農場童工。這些孩子中許多人從8歲起就開始工作，每星期工作72小時的情況并不少見。

面對以上的種種慘象，美國竟沒有進一步嚴格管控雇傭童工，反而放寬了限制。“兒童的血肉和骨頭仍在被用于創造利潤”，這樣的美國有何資格大談“人權”？

文/何所憶

圖/海曼平

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